Nació en Nueva York el 23 de octubre de 1903. Aprendió a nadar en una piscina municipal de su barrio y desde muy joven empezó a destacar en las competiciones en las que participaba, llegando a ganar a nadadoras más mayores que ella. Entre 1921 y 1925 ostentó 29 récords nacionales y mundiales de natación amateur. En 1922 batió siete récords en una sola tarde. En los Juegos Olímpicos de 1924 en París, formó parte del equipo de natación de EE.UU. y consiguió una medalla de oro y dos de bronce.
En 1925, Ederle intentó cruzar a nado el Canal de la Mancha sin éxito, pero al año siguiente regresó a Francia para intentarlo de nuevo. Ante la duda generalizada de que una mujer pudiera lograr la hazaña, partió del cabo Gris-Nez, cerca de Calais (Francia), el 6 de agosto, cubierta de grasa de oveja y con un traje de baño especial de dos piezas que había diseñado ella misma. A pesar del agua agitada, nadó hasta Dover (Inglaterra) en 14 horas y 31 minutos, batiendo el récord mundial masculino por 1 hora y 59 minutos. Hasta ese momento sólo cinco hombres habían conseguido realizar ese trayecto a nado. Aunque la distancia entre las dos ciudades era oficialmente de 34 km, el mar agitado hizo que la longitud real de su nado fuera de unas 56 km.
La sordera que sufría desde que tuvo sarampión de pequeña y una lesión en la espalda por una caída, motivaron su retirada de la natación competitiva en 1933. Años después se dedicó al diseño de moda y a enseñar a nadar a niños con discapacidad auditiva en Nueva York.
Falleció a los 98 años en 2003.
| Su vida deportiva llevada al cine | La «reina de las olas» |
| 100 años después de su participación en unos Juegos Olímpicos, Disney+ estrenó la película «La joven y el mar» en la que se recuerda la trayectoria deportiva de Ederle. | Cruzar a nado el Canal de la Mancha con 21 años la llevó a alcanzar una fama internacional. A su llegada a Nueva York fue recibida con un desfile por las calles de la ciudad. Fue incluida en el Salón de la Fama de la Natación Internacional en 1965 y en el Salón de la Fama del Deporte Femenino en 1980. |