Nació el 2 de diciembre de 1909 en Nueva York. Sus estudios de licenciatura en bacteriología y fisiología la llevaron a sus primeros dos trabajos, como bacterióloga de salud pública, primero para el servicio nacional de salud pública y luego para su contraparte estatal en Maryland. A lo largo de su carrera, Alexander se destacó por su investigación sobre las infecciones en niños, particularmente en el uso y la efectividad de los antibióticos. Fue pionera en identificar la resistencia de ciertas cepas de bacterias a los antibióticos, lo que tuvo un impacto significativo en la forma en que se trataban las infecciones en la pediatría. Centró su trabajo de investigación en estudiar sobre la bacteria Haemophilus influenzae (Hib), también conocida bacilo de Pfeiffer, que causó una de las más letales enfermedades en niños: la meningitis. Su trabajo ayudó a establecer pautas para el uso adecuado de antibióticos, contribuyendo a mejorar la salud infantil y a prevenir la propagación de infecciones resistentes. Además de su labor investigativa, Hattie Alexander fue una defensora de la educación médica y la formación de nuevos profesionales en el campo de la pediatría. Fue la primera mujer en ser elegida presidenta de la Sociedad Estadounidense de Pediatría. A lo largo de su vida, recibió numerosos premios y reconocimientos por su trabajo, incluyendo ser elegida como miembro de la Academia Nacional de Medicina. Hattie Elizabeth Alexander falleció el 24 de diciembre de 2003.
| El peligro de las superbacterias | Su interés en el estudio de la meningitis viral |
| La meningitis gripal la llevó a estudiar los antibióticos y logró avances en la comprensión de la mutación de las bacterias que desarrollan resistencia a los antibióticos. | Alexander se interesó por primera vez en la meningitis gripal a principios de la década de 1930. Fue perfeccionando el tratamiento hasta principios años 40, y en poco tiempo la mortalidad infantil por esta enfermedad prácticamente se eliminó. |